Klimawandel und politischer Wandel im Laufe der Menschheitsgeschichte

Klimaveränderungen „verursachen“ lokal und/oder global politische Veränderungen selten von sich aus. Historisch betrachtet wirken sie als Stressverstärker: Sie beeinträchtigen die Nahrungsmittelproduktion, die Wasserversorgung, die Verbreitung von Krankheiten, die Migration, die staatlichen Finanzen und die militärische Logistik, was wiederum politische Ordnungen ändert, die aus anderen Gründen ohnehin schon anfällig sind. Die fundierten wissenschaftlichen Formulierungen sprechen daher eher von Beiträgen, Korrelationen oder umstrittenen Zusammenhängen als von Erklärungen, die auf einer einzigen Ursache beruhen.

Der Mechanismus wie das Klima die Politik neu prägt:
In der Geschichte lässt sich immer wieder beobachten, dass klimatischer Stress über eine Reihe erkennbarer Wege die Politik beeinflusst:
    - Ernte- und Ernährungssicherheitsschocks – Dürre, Kälte oder Überschwemmungen, die zu Ausfällen bei der Getreideernte führen, treiben die Preise in die Höhe, lösen Hungersnöte aus und untergraben die Legitimität der Herrscher, von denen erwartet wird, dass sie die Versorgung gewährleisten.
    - Wasserknappheit und Rückgang der Landwirtschaft – sinkende Niederschlagsmengen oder geringere Flussdurchflussmengen schrumpfen die Produktionsbasis, die Staaten finanziert und Armeen ernährt.
    - Veränderungen in der Weidewirtschaft und der Ökologie – feuchtere oder trockenere Bedingungen in der Steppe können die Weidewirtschaft, die die militärische Macht der Nomaden stützt, ausweiten oder zum Zusammenbruch bringen.
    - Migration und Vertreibung – klimabedingte Bevölkerungsbewegungen setzen Nachbarstaaten unter Druck und verschieben ethnische und militärische Gleichgewichte.
    - Krankheiten – Abkühlung und klimatische Instabilität gingen wiederholt mit dem Ausbruch von Pandemien einher, die Städte, Armeen und staatlichen Einnahmen aushöhlten.
    - Finanz- und Legitimitätskrisen – Sinkende Einnahmen und steigende Kosten für Hilfsmaßnahmen belasten die Staatskassen; eine versagende Versorgung untergräbt die rituelle oder moralische Autorität von Dynastien.

Diese Entwicklungen wiederholen sich von den Palästen der Bronzezeit bis hin zu modernen Nationalstaaten. Aus der Sicht der Geschichte, haben wir bis jetzt folgende Ereignisse, die die geopolitische Lage in in der Welt mehr oder weniger, beeinflusst haben und zwar 

1. Das 4,2-Kilojahr-Ereignis und die ersten Staaten (~2200 v. Chr.)
2. Der Zusammenbruch der späten Bronzezeit (~1200 v. Chr.)
3. Die politische Zersplitterung der Maya, Klassische und Post-klassische Periode (~250–1450 n. Chr.)
4. Die spätantike Kleine Eiszeit und die römische Welt (~536–660 n. Chr.)
5. Die mongolische Expansion: Das Klima als Chance (1211–1225)
6. Die Kleine Eiszeit und der Übergang von der Ming- zur Qing-Dynastie (17. Jahrhundert)
7. Die Nahrungsmittelkrise als Auslöser der Französischen Revolution - 1788–89
8. Tambora und das „Jahr ohne Sommer“ (1815–1818)
9. In der Moderne: Klima, Konflikte und Migration

•  1930er Jahre – Dürre im „Dust Bowl“ Periode – Bodenschutzmaßnahmen im Rahmen des New Deal (USA)
• 1970er–80er Jahre – Dürre im Sahel – Hungersnot, Legitimitätskrise des Staates
• 2006–2010 – Dürre in Syrien – Umstrittene Rolle im anschließenden Bürgerkrieg
• Gegenwart – Die El-Niño-Southern-Oscillation (ENSO) ist zur Zeit die dominierende jährliche Klimaschwankung auf der Erde und umfasst eine Vielzahl von Prozessen im Erdsystem.

Eine Zusammenfassung: wiederkehrende Muster und die Grenzen der Erkenntnisse über einen Zeitraum von rund viertausend Jahren lassen sich mehrere Muster erkennen und zwar

1. Klimastress wirkt als Multiplikator, nicht als Schalter. Von Akkad bis zur heutigen Sahelzone destabilisieren Klimaschocks politische Ordnungen, die bereits durch finanzielle Schwäche, Spaltungen innerhalb der Elite, militärischen Druck oder eine fragile Legitimität belastet sind. Wo Institutionen widerstandsfähig sind, führt derselbe Schock eher zu Anpassung als zum Zusammenbruch.
2. Die Wirkungswege sind konsistent. Nahrungs- und Wassermangel, Migration, Krankheiten und finanzielle Belastungen sind die wiederkehrenden Kanäle, über die das Klima auf die Politik einwirkt – ganz gleich, ob es sich bei dem betroffenen Staat um einen Palast der Bronzezeit, ein göttliches Königtum der Maya oder einen modernen Nationalstaat handelt.
3. Die Richtung spielt eine Rolle. Dürre und Abkühlung werden meist mit Schrumpfung und Krise in Verbindung gebracht (Akkad, die Maya, die späte Bronzezeit, das LALIA-Rom, das Ming-China); ungewöhnlich günstige Bedingungen können hingegen Expansion ermöglichen (siehe die die mongolische Regenperiode).
4. Klima und Politik stehen in Wechselwirkung mit Krankheiten. Die kleine Eiszeit der Spätantike und die Justinianische Pest sowie das Tambora-Jahrzehnt zeigen, wie sich Klimaschocks und Krankheiten verstärken und die politische Destabilisierung vervielfachen können.
5. Die Zuordnung ist schwierig. Die aktuelle Vorsicht des IPCC – „unzureichende Beweise, um bewaffnete Konflikte dem Klimawandel zuzuschreiben“ – entspricht demselben erkenntnistheoretischen Problem, mit dem Historiker bei Akkad oder der Bronzezeit konfrontiert sind. Korrelation, plausible Mechanismen und multikausale Beiträge sind in der Regel das Maximum, was behauptet werden kann.

Die Geschichte liefert somit eine klare Lehre und eine deutliche Warnung: Der Klimawandel hat immer wieder die Bedingungen geprägt, unter denen politische Ordnungen entstehen, zerfallen und untergehen – doch dies geschah im Zusammenspiel mit menschlichen Institutionen, nicht durch deren Überwindung. Da sich das Klima erneut in beispiellosem Tempo verändert, liegt das politische Risiko weniger im Klimawandel an sich als vielmehr darin, dass er die Anfälligkeiten der von uns geschaffenen politischen Systeme verstärkt. Als Folge der Zusammenhängen, ist für die politische Entwicklung in einem Land das Verstehen des Postulats der Humanökologie sehr wichtig, um die nicht gewünschten Entwicklungen rechtzeitig zu vermeiden.

Mehr Informationen:

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2. Wikipedia — "Akkadian Empire" — https://en.wikipedia.org/wiki/Akkadian_Empire
3. Wikipedia — "Late Antique Little Ice Age" — https://en.wikipedia.org/wiki/Late_Antique_Little_Ice_Age
4. Wikipedia — "Volcanic winter of 536" — https://en.wikipedia.org/wiki/Volcanic_winter_of_536
5. Wikipedia — "Late Bronze Age collapse" — https://en.wikipedia.org/wiki/Late_Bronze_Age_collapse
6. Wikipedia — "Year Without a Summer" — https://en.wikipedia.org/wiki/Late_Bronze_Age_collapse
7. Wikipedia — "1815 eruption of Mount Tambora" — https://en.wikipedia.org/wiki/1815_eruption_of_Mount_Tambora
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